Терпеть не могу опаздывать. Поэтому ровно в восемь поднимаюсь на нужный этаж и нажимаю на кнопку звонка. Дверь почти сразу открывается, и на пороге появляется Ангелина в полупрозрачном пеньюаре. Как всегда красива и соблазнительна. Послушно ждет меня, как я и просил. Едва заметно усмехаюсь и прохожу в квартиру.

— Ужинать будешь? — виляя бедрами, идет на кухню.

— Ты же знаешь, что нет.

Не ем в гостях принципиально. Максимум заказанную еду, а лучше вообще в ресторан спуститься. Не хочу допускать даже малейших привязок. Никаких «я тебе приготовила» или «я тебя накормила».

— Тогда виски? — Лина грациозно оборачивается и лукаво закусывает полную губу.

— Кофе.

Скидываю пальто и ботинки, прохожу на кухню и сажусь за стол. Устал, как собака. Зачем я вообще приехал? Чего-то хочется, а чего сам не знаю. Вроде женщина рядом, вся из себя, доступная и радушная, а не вставляет.

— Ты какой-то напряженный. — Осторожный голос Ангелины проникает в мои мысли. — Все нормально?

Ставит на стол чашку с кофе, обходит меня и кладет ладони на плечи. Несильно массирует задеревеневшие мышцы.

— Да. Устал просто. Не бери в голову, — пытаюсь расслабиться, но ничего не получается.

— Пойдем, я помогу тебе снять напряжение, — шепчет мне на ухо Ангелина, лаская горячим дыханием щеку. — Я купила новое белье. Тебе понравится…

Поднимаюсь и иду за ней в спальню. Свято верю, что сейчас все будет, как и всегда. Ангелина скидывает пеньюар, красиво прогибается, перешагивает через него и идет к кровати. Ложится на нее, соблазнительно выгибается и манит меня к себе. Смотрю на ее тело и понимаю, что не хочу его. Что я вообще здесь делаю? Какого ляда меня сюда принесло? Не смогу я так. Кольцо на безымянном пальце будто оживает, точнее, вспыхивает и сжимает палец, прожигая кожу насквозь.

— Пойдем со мной, — рычу на Лину, словно она виновата в бунте моих тараканов, и иду к двери.

— Куда?

Возвращаюсь на кухню. Решение приходит неожиданно, но кажется единственно верным.

Ангелина дефилирует по кухне в одном белье, гордо вскинув подбородок. Останавливается около меня и выжидательно смотрит. Не обращаю внимания на ее недовольные взгляды. Открываю ссылки в телефоне, что она мне присылала. Мельком просматриваю цены и закрываю. Вхожу в интернет-банк и перечисляю ей сумму в двойном размере.

— Вау, какой ты сегодня щедрый… — с придыханием произносит Ангелина. — Что я должна сделать?

— Забыть о моем существовании, — сухо констатирую и убираю телефон в карман. Вот и все. По-другому я, к сожалению, не могу.

— Чего? — Ее голос вздрагивает от волнения. — Леш, что случилось?

Взвесив все, решаю все-таки сказать правду, чтобы не осталось каких-то недопониманий.

— Я женился и больше к тебе не приду.

— Это шутка, да? — всхлипывает Ангелина, пытаясь выжать из себя слезу.

Но я слишком хорошо ее знаю, и этот спектаклю мне совершенно не интересен. Поднимаю руку и демонстрирую кольцо на безымянном пальце как доказательство.

— Как видишь, нет. Это правда.

Несколько секунд Ангелина нервно кусает губы и прожигает меня взглядом. Затем обнимает себя руками и отворачивается к окну.

— Кто она? Я хочу знать…

— Это лишнее, — поднимаюсь на ноги, считая разговор законченным. — Давай только без истерик, ладно.

Разворачиваюсь и иду к двери.

— Но это несправедливо! — Ангелина кидается за мной и хватает за предплечье. — Как же я без тебя?

— Все честно. Я тебе ничего не обещал, — смотрю в глаза и отцепляю от себя ее пальцы. — Лишь секс по обоюдному желанию, который я щедро оплачивал.

— А как же я?

— Квартира оплачена на полгода вперед. Все, что дарил, тоже остается тебе. Вырулишь, — пожимаю плечами и открываю дверь.

Ангелина неплохо обеспечена. Если не пулять деньги направо и налево, можно несколько лет безбедно жить.

— Я люблю тебя, — несется мне в спину и вызывает лишь язвительную ухмылку.

— А я тебя нет, — отвечаю совершенно серьезно и ухожу.

Спускаюсь на улицу и сажусь в машину. Роняю голову на руль и прикрываю глаза. Ну как-то так… Отлично, Гордеев, за каких-то несколько дней ты перевернул свою жизнь с ног на голову, разрушил все, за что так долго держался, а теперь улыбаешься. Да, я улыбаюсь. Земля вокруг горит, а мне хорошо.

Глава 20 Таисия

Трель дверного звонка врывается в мой сон и безжалостно выдергивает в реальность. Кого принесло в такую рань? Нехотя разлепляю глаза и смотрю на часы. Восемь утра. Что за люди? Совесть есть у них вообще?

Надежда, что нежданный визитер уйдет, решив, что никого нет дома, разбивается вдребезги от очередной протяжной трели. Да что ж такое! Зло откидываю одеяло в сторону, вскакиваю и иду в прихожую с твердым намерением высказать гостю все, что я о нем думаю.

Распахиваю дверь и застываю, не в силах выдавить из себя ни слова. На пороге стоит Гордеев и улыбается, лишая меня малейшего шанса выплеснуть негативные эмоции. Точнее, они просто испаряются, как дым, а меня затапливает нечаянной радостью.

— Леша… — констатирую и даже теряюсь от неожиданности. — Ты чего в такую рань? — закусываю губу и опускаю глаза, чтобы не таращиться на него, как идиотка.

— Кто рано встает, тому бог подает. — С настроением у него, видимо все в порядке. — Гордеева, просыпайся.

Так непривычно слышать его фамилию в обращении ко мне, а ему, видимо, нравится дразнить меня.

— Доброе утро.

Алексей протягивает мне бумажный пакет, от которого так вкусно пахнет, что желудок жалобно урчит. Предатель.

— Доброе. Что это?

— Решил угостить жену завтраком. — Он делает уверенный шаг ко мне и останавливается в паре сантиметров. — Если ты не против.

— Конечно, проходи, — спохватываюсь я и отхожу, пропуская его в квартиру.

Алексей идет мимо меня, но неожиданно склоняется и шепчет на ухо:

— Милая пижамка…

Вспыхиваю от смущения и тушуюсь еще больше. Черт. Пижама с Микки-маусами, очень удобная и теплая, между прочим. Мне же не перед кем красоваться.

— Проходи на кухню, я сейчас.

Ставлю на стол пакет и сбегаю в комнату. Быстро привожу себя в порядок и переодеваюсь. Джинсы и водолазка, пожалуй, самое нейтральное и удобное. Волосы заделываю в конский хвост, пару раз прохожусь тушью по ресницами и возвращаюсь на кухню.

— Я тут немного похозяйничал…

Гордеев невозмутимо расставляет на столе чашки, круассаны и какие-то еще пирожки лежат на тарелке, заботливо прикрытые салфеткой.

— Ничего страшного, располагайся, — улыбаюсь и присаживаюсь за стол.

Он опускается на стул напротив и пододвигает ко мне чашку. Делаю небольшой глоток и морщусь от крепости кофе. Это явно не мой привычный растворимый.

— Ты работаешь сегодня? — Алексей пьет свой кофе и как-то странно на меня смотрит. А может, мне уже просто кается.

— Нет, я хотела заняться делами.

— Какими?

— Косметический ремонт надо в комнате сделать для Сонечки. Хотела съездить обои посмотреть и так, по мелочи…

Тяжело вздыхаю, представляя масштабы бедствия. По-хорошему, надо переделывать все, не только стены, но и пол, и потолок, и мебель новую купить. Вот только где на все это взять денег и сил? Главное, начать, а там потихоньку справлюсь.

— Давай сегодня в опеку сгоняем? — неожиданно предлагает он. — А дальше посмотрим по ситуации.

— Ну ладно…

Что значит «по ситуации», решаю не уточнять. В конце концов, главное закрыть вопрос с опекой, и можно будет выдохнуть. Тем более Гордеев бросил все дела и приехал ради этого, я же не могу его подвести.

Нас не хотели принимать сегодня, но Гордеев устроил переполох, дошел до начальницы, и в итоге Марта Александровна, та, что занимается нашим вопросом, согласилась побеседовать с ним без очереди. Уж не знаю, что у него там за дар убеждения. Даже пугает иногда. Лишь бы на пользу.